• 海洋は地球の表面の 70%を占め、そのうち 27% が領海、43% が国際水域です。
• 250万kmを超える世界の海岸線のうち、60万kmに人類の約3分の1が住んでおり、無数の水生生物と同じように、健全な海洋環境に頼っています。
• 大気中の酸素の約50%は、海洋で発生したものです。
• 海洋は二酸化炭素の重要な吸収源であり、大気中に放出される二酸化炭素の約31%を吸収します。
• 藻場は毎年、海洋堆積物に含まれる炭素の約10%を隔離し、マングローブは面積あたりで熱帯林の約2倍の炭素を隔離します 。
• IUU漁業（違法・無報告・無規制に行われている漁業のこと）は世界で6番目に大きな犯罪とみなされています。海で捕獲される魚の最大5匹に1匹がIUUによるもので、その価値は年間235億ドルにも上ると推定されています。（「国際的な漁船団」のページを参照）。
• IUUの結果、大型捕食魚の約90％が世界の海から姿を消し、魚種の30％が持続不可能なレベルまで乱獲されています。
• 海洋保護区をつくり、魚類を守れば、個体数は約4倍にも増やせるという報告もあります。

• 沖合での石油やガスの掘削は流出のリスクを伴い、海洋生物多様性の脅威となります。また、これらの化石燃料が燃やされることで、気候変動や海洋酸性化が進行します。
• 港湾や河川などの底にある土砂を掬いとる浚渫（しゅんせつ）工事は、特に急峻な地形と多雨の日本においては、上流からの土砂が下流や沿岸部に堆積するため、港湾機能維持に不可欠です。しかしこの作業は、世界中の海洋保護区に大きな損害をもたらしてきました。
• 大型船舶に取り付けられたトラクターで鉱物を吸い上げる深海底採掘が広まっていることも、海洋生態系と海洋生物への大きな脅威になっています（「深海底採掘」のページを参照）。

• 種の保護
  海は、小さなプランクトンから、世界最大の現生動物であるシロナガスクジラに至るまで、地球上の何百万もの動植物の生息地になっています。海洋保護区はこれらの生物を保護し、絶滅の危機に瀕している種の保存に貢献します。
• 生息地の保全
  沿岸生態系（海岸線を挟む陸域から海域に及ぶ区域の生態系）を含む海洋保護区は、ブルーカーボン生態系の保護と回復に役立ちます。サンゴ礁、マングローブ、藻場などの多様な生息地は、幼魚や他の海洋生物にとって重要な育成場です。また、植物とその生育地の下の堆積物は、多くの炭素を捕捉して貯蔵します。

• 漁獲圧の軽減
  過剰な漁獲は多くの魚種の減少を招いています。海洋保護区という禁漁区をつくることは、一見すると漁業者の不利益になるように思われますが、長い目で見ると魚の個体数が回復するため、漁業を守ることにつながります。
• 漁場の回復
  保護区内で魚種が繁殖し、保護区域外に移動することで、周辺の漁場も魚種や個体数がふえます。これにより、保護区の外にある漁場での漁獲量が大きく増えます。

• 炭素吸収と貯蔵
  健康な海洋生態系は、二酸化炭素を吸収し炭素を貯蔵する役割を果たします。保護区内の動植物が炭素を取り込み、何百年にもわたって貯めておく働きをするのです。
  もし2030年までに地球上の海洋の30%を保護できれば、魚が増え、二酸化炭素が減って、植物プランクトンのおかげで酸素レベルが上昇し、私たち陸上生物は大きな恩恵を受けます。これにより、地球温暖化も、海面自体の酸性化も、さらに進まないように守られます。
• 気候変動へのレジリエンス強化
  海洋保護区は海洋生態系を助け、自然災害から海岸線を守ることができます。たとえば、 海岸線に沿った地域のマングローブ林やサンゴ礁を保護すると、海洋生物に健全な生息地を提供すると同時に、洪水や津波の被害を軽減することができます ( 「マングローブ」および「サンゴ礁」のページを参照)。これにより、人間の居住地域を、高潮、ハリケーン、海面上昇から保護してくれます。

• 経済的利益
  海洋保護区はダイビング、シュノーケリング、エコツーリズムなどの観光活動の場としても重要です。これらは地元住民に仕事の機会を提供し、地域社会に長期的な利益をもたらします。また漁業従事者は、 MPA 境界外での魚類の個体数の増加を実感することができます。
• 文化的価値の保護
  多くの沿岸コミュニティや先住民にとって、海洋は文化的・精神的な価値を持ちます。海洋保護は海洋の価値を守ることで、地域の伝統を守る役割も果たします。

• 研究の場
  海洋保護区は自然のプロセスを観察・研究する場として重要であり、科学者が生態系の機能や変化を理解する助けとなります。
• 教育と啓発
  海洋保護区は、一般市民に海洋生態系の重要性や保護の必要性を知ってもらうための場としても役立ちます。

• 東京都小笠原村：小笠原諸島は世界自然遺産にも指定されており、ドルフィンスイム、ホエールウォッチング、ダイビング、シーカヤックなどを通して、独自の進化を遂げた固有の生態系が楽しめます。
• 沖縄県慶良間地域 座間味村・渡嘉敷村：慶良間諸島は国立公園に指定されており、豊かなサンゴ礁でのスキューバダイビングやホエールウォッチングが楽しめる場所です。

• グリーントラベルガイド （オーストラリア）： シュノーケリング、ダイビング、 ​​ホエールウォッチングなど、オーストラリアの海洋保護区での多くのアクティビティを紹介
• CapeNature  （南アフリカ）：南アフリカの 6 つの異なる海洋保護区で、ホエールウォッチング、 水泳、 釣りなどの観光活動を行う政府組織
• ジャーニー・メキシコ（メキシコ）：環境や社会への影響が少ない旅行体験を提供。メキシコのバハ・カリフォルニア州にあるマグダレナ湾の海洋保護区で、ウミガメの保護活動に参加したり、ホエール ウォッチングを楽しんだりできる
• ミソール・エコ・リゾート（インドネシア）：地球上で最も自然の姿を留めたサンゴ礁の 1 つである、ミソール海洋保護区の近くにあるプライベート・アイランド・リゾート。シュノーケリング、ダイビング、​​カメの放流、スタンドアップ・パドル・ボードなど、数多くのエコツーリズム アクティビティを提供。

• WWFジャパン：世界の海に生息する野生生物の個体数の変化を調査する、国内沿岸域の重要な生態系の保全を訴えるといった活動を行っている。漁業やその流通についても、持続可能な資源利用の推進に取り組んでいる。

環境団体

海洋保護区の創設を呼びかけ、その長期的な利益について知ってもらいます。

環境団体は地域社会と密接に協力することで、地域内の重要な海洋生態系や、絶滅の危機に瀕した海洋生態系を特定し、その保護の必要性についての認識を高めるキャンペーンを実施できます。

海洋保護区における禁漁区（NTZ）の設置を推進します。

2021年現在、  海洋保護区は海洋のわずか7.9％を占めるのみで、その多くでは依然として漁業が認められています。結果として、世界の魚類資源の約90％が過剰に漁獲、および利用されています。

禁漁区（NTZ）はMPA内に設置され、ここでは漁業、採掘、掘削などの採取活動が禁止されます。これは、生物多様性保全の最も効果的な手段の１つと考えられています 。

海洋保全について楽しく学ぶイベントを行います。

ビーチクリーン等の活動をとおして、海洋保全の重要性を知る機会をつくります。 環境保護活動を支援する ボランティア プログラムを提供します 。

• 先住民、地域社会、環境保護団体と協力して、保護すべき重要生物多様性地域（KBA）を特定します。KBAは生物多様性にとって世界的に重要な場所です。
• 海洋保護区は、特に深海や砂地に囲まれている場合は、1000km2以上の広さが必要です。保護区の面積が小さいと、海洋生物が簡単に境界外に移動する傾向があり、保護区が有効なものにならない可能性があります。
• 海洋保護区は最低 10 年間、絶対禁漁区（NTZ）に指定する必要があります。NTZ では、漁業、貝殻採取、昆布の栽培や砂の採掘などの産業利用が禁止されます。これにより、海洋生物の個体群がよみがえり、過剰な搾取から回復できるようになります。NTZは、生物多様性の保全に最も効果的な方法の1 つと考えられています 。
• 海洋保護区は可能な限り、炭素を隔離する沿岸生態系を含めた、 ブルーカーボン生態系の保護と回復に役立てることが期待されます。

※ このページはグローバル版NexusのMarine Protected Areasを下敷きにしています。